EF Stories: Marta Verdía Espanjasta EF San Diegossa

Vuosi ulkomailla on rikastuttava ja opettavainen kokemus, joka jättää pysyvän jäljen. Tänään esittelemme Marta Verdían ja hänen henkilökohtaisen kokemuksensa Gap Year -vuodesta New Yorkissa ja San Diegossa.

Marta, mikä oli suurin motivaatiotekijäsi Gap Yearin tekemiseen?

Olin aina halunnut kokea ulkomailla asumisen, mutta tärkein syy Gap Yearin tekemiseen oli halu irtautua Espanjassa elämästäni muodostuneesta rutiinista, tutkia maailmaa, irrottautua arjesta, nähdä uusia paikkoja ja oppia muista kulttuureista. Ajattelin, että nyt tai ei koskaan.

Uskon myös vahvasti, että englannin kielen hyvä hallinta on nykyään ratkaisevan tärkeää monilla elämän osa-alueilla, ja tämä oli epäilemättä paras tapa saavuttaa se.

Miksi valitsit kohteiksesi juuri New Yorkin ja San Diegon?

Kun päätin lähteä ulkomaille, ensimmäinen ajatukseni oli viettää kuusi kuukautta New Yorkissa. EF tarjosi minulle kuitenkin mahdollisuuden yhdistää kohteet ja aloittaa oleskeluni kolmen kuukauden jaksolla San Diegossa ennen kuin jatkaisin New Yorkiin.

Pidin tätä loistavana ideana: sain mahdollisuuden tutustua useampiin ihmisiin ja nähdä uusia paikkoja. Lisäksi pystyin välttämään New Yorkin kylmyyden tammi–maaliskuussa… joten pakkasin laukkuni ja lähdin seikkailuun.

Mitä olet saanut Gap Yearista ammatillisessa mielessä?

Ammatillisesti hyödyt alkavat jo siitä hetkestä, kun astun työhaastatteluun, ja jatkuvat aina siihen asti, kun olen osa yritystä. Tämä Gap Year EF:n kanssa ei ainoastaan antanut minulle virallista todistusta englannin kielen tasostani, vaan opetti myös taitoja ja tekniikoita ilmaista itseäni parhaalla mahdollisella tavalla missä tahansa tilanteessa.

Tällä hetkellä työskentelen monikansallisessa yrityksessä tehtävässä, josta pidän valtavasti. Yritys ei arvostanut ainoastaan englannin kielitasoani – sillä monella voi olla B2- tai C1-taso – vaan erityisesti sitä lisäarvoa, jonka ulkomailla asuminen toi.

Yrityksessä aloittamisen jälkeen EF-kokemukseni auttoi merkittävästi kielen hallinnassa, tiimityöskentelyssä, yhteiselossa erilaisten ihmisten kanssa, luovuudessa ideoiden esittämisessä sekä ratkaisukeskeisyydessä.

Miten Gap Year vaikutti sinuun henkilökohtaisella tasolla ja soft skills -taitoihin?

Yksi Gap Yearin ehdottomasti positiivisimmista puolista on ollut sen vaikutus paitsi akateemiseen ja ammatilliseen elämääni myös henkilökohtaiseen kasvuuni.

Tämä aika opetti minua tuntemaan itseni paremmin ja tulemaan omatoimisemmaksi vieraalla kielellä – aina pyykinpesusta pankkitilin avaamiseen ja luottokortin hankkimiseen, julkisen liikenteen käyttämiseen tai lääkärissä käyntiin.

Se avasi myös ajatteluani, auttoi elämään erilaisten ihmisten ja kulttuurien kanssa ja ennen kaikkea rohkaisi astumaan pois mukavuusalueeltani.

Mitä neuvoja antaisit opiskelijoille, jotka harkitsevat Gap Year -kokemusta?

Suosittelisin aivan kaikkia – iästä tai sukupuolesta riippumatta – rohkeasti tarttumaan tähän kokemukseen. Aluksi ajatus voi tuntua pelottavalta, koska kuten aiemmin sanoin, astut pois mukavuusalueeltasi.

Juuri silloin kuitenkin löydät ne taidot ja kehityskohteet, joissa voit – tai sinun kannattaa – kehittyä. Monilla voi olla käsitys, että Gap Year on ”hukattu vuosi” ja että elämän pitäisi edetä kaavalla koulu–yliopisto–maisteri–työ, unohtaen kuinka merkityksellinen ja ratkaiseva Gap Year voi olla.

Tänään voin sanoa täysin varmana, että olen saanut tästä kokemuksesta vain ja ainoastaan hyötyä elämäni jokaisella osa-alueella.