EF Stories: Sarah Belgiasta EF Los Angelesissa

Olen aina rakastanut matkustamista, joten kun ystäväni kertoi minulle EF:stä, en epäröinyt pitkään lähteä mukaan. Näin pystyin matkustamaan ja oppimaan samaan aikaan – kaksi kärpästä yhdellä iskulla. Amerikka on aina vetänyt meitä puoleensa, joten valitsimme nopeasti ”Enkelien kaupungin” kolmeksi seikkailuntäyteiseksi kuukaudeksi.

Kaikki järjestelyt hoidettiin EF:n kautta, ja paikan päällä EF oli aina tavoitettavissa ja valmis auttamaan. Saavuimme illalla ja meidät vietiin asuntoomme Redondo Beachille. Siellä EF:n yhteyshenkilö odotti meitä ja toivotti lämpimästi tervetulleiksi. Asuntomme sijaitsi noin 15 minuutin kävelymatkan päässä rannasta, 10 minuutin päässä kaikista tarvittavista kaupoista, ja kouluun oli vain 5 minuutin kävelymatka.

Ensimmäinen päivä – hauskuuden päivä!

Ensimmäisenä päivänä meidät jaettiin ryhmiin kielitason mukaan. Sen jälkeen lähdimme Venice Beachille. Matkalla pelasimme tutustumisleikkejä, jotta oppisimme tuntemaan toisemme paremmin. Venice Beachin tutkimisen jälkeen jatkoimme iltapäiväksi Santa Monicaan, jossa kävelimme kuuluisalla laiturilla.

Oppimista hauskalla tavalla

Tunnit olivat joko klo 8–12 tai klo 13–17, ja loppupäivä oli vapaata. Heti ensimmäisellä tunnilla saimme mielenkiintoisen tehtävän. Meidät jaettiin ryhmiin ja saimme lähteä ulos. Oma ryhmäni meni UCLA:han haastattelemaan opiskelijoita. Lopuksi teimme esityksen koko luokalle.

Noin kuukauden jälkeen pidettiin testit, joiden perusteella saattoi siirtyä seuraavalle tasolle. Seuraavalla – korkeimmalla – tasolla meillä oli uusi opettaja. Ensimmäiset tunnit käsittelivät politiikkaa, sillä vaalit olivat tulossa. Loput tunnit painottuivat enemmän historiaan, mikä oli mielestäni todella mielenkiintoista.

Koko koululle järjestettiin myös Game Day. Ideana oli keksiä taisteluhuuto, nimi ja koreografia. Me olimme Apachet, taisteluhuutomme oli “Be Aggressive” ja koreografiamme oli elävä pyramidi. Edeltävinä päivinä harjoittelimme taktiikoita ja esitystä. Päivä oli superhauska, vaikka emme valitettavasti voittaneet.

Ja silloin tajusin: seikkailut ovat paras tapa oppia

EF järjesti runsaasti koulun jälkeisiä aktiviteetteja. Kävimme esimerkiksi katsomassa Dodgersin baseball-ottelua. Tietenkään emme voineet jättää väliin Lakersia. Yli 21-vuotiaille oli myös juhlia, kuten Halloween-juhlat bileveneellä ja klubi-ilta Hollywoodissa.

Viikonloppuisin oli suurempia retkiä. San Diegossa tutustuimme kaupunkiin, satamaan ja autenttiseen cowboy-kaupunkiin. Viikonloppumatkalla San Franciscoon saimme kaupunkikierroksen ja näimme kaikki kuuluisat paikat, kuten Pier 39:n. Paluumatkalla pysähdyimme tietenkin Golden Gate -sillalla.

Välillä vuokrasimme auton ja lähdimme road tripille – “What happens in Vegas, stays in Vegas”. Kävimme myös Santa Cruzissa katsomassa Mavericks-aaltoja (valtavia aaltoja, joita surffataan – ei suositella aloittelijoille).

Paras päätös ikinä!

Seikkailuni aikana tapasin monia uusia ihmisiä eri puolilta maailmaa, ja olen yhä yhteydessä heihin kolmen vuoden jälkeenkin. Voi siis sanoa, että EF:n ansiosta saa elinikäisiä ystäviä. Tämän kokemuksen jälkeen olen matkustanut vielä enemmän ja työskennellyt jo ulkomailla.

Los Angelesista löytyy jotakin jokaiselle ja kaikenikäisille. Voin suositella sitä kaikille!