EF Stories: Ginevra ja Anastasia Italiasta EF Oxfordissa

Hei, olen Ginevra, ja yhdessä siskoni Anastasian kanssa osallistuimme ryhmämuotoiseen kesäleiriin Oxfordissa 2.–15. elokuuta. Kahden viikon oleskelumme aikana asuimme EF:n residenssissä, joka sijaitsi vain muutaman minuutin kävelymatkan päässä Oxford Brookes -yliopiston kampukselta. Majoitukseemme kuului täysihoito, eli kaikki ateriat tarjoiltiin kampuksen ruokalassa ennalta määrättyinä aikoina.

Millainen tavallinen viikkonne oli?

Päivittäisessä arjessamme olimme ryhmissä, joissa oli opiskelijoita eri kansallisuuksista. Oppitunnit kestivät noin 2 tuntia ja 40 minuuttia ja niitä oli maanantaista perjantaihin joko aamulla tai iltapäivällä. Aamuluokissa olevat osallistuivat päivän ensimmäiseen aktiviteettiin iltapäivällä, kun taas iltapäiväluokissa olevat tekivät aktiviteetin aamulla. Päivän toinen aktiviteetti oli yhteinen kaikille ryhmille ja se järjestettiin illalla.

Lauantait oli varattu retkille lähikaupunkeihin. Kävimme ensin Lontoossa ja sen jälkeen Bristolissa. Sunnuntait olivat niin sanottuja “Choice Day” -päiviä, jolloin saimme valita aktiviteetteja vapaasti, riippumatta omasta ryhmästämme. Yhtenä sunnuntaina minä päätin kierrellä Oxfordia omatoimisesti, kun taas Anastasia vieraili luonnonhistoriallisessa museossa. Seuraavalla kerralla matkustimme viehättävään Brightonin kaupunkiin.

Mitä rakastitte Oxfordissa eniten?

Yksi asioista, joista pidimme Oxfordissa eniten, oli sen vahva historiallinen tunnelma. Kaupunki on täynnä upeita nähtävyyksiä, kuten pyöreä kirjasto ja kaunis Magdalen College. Arvostimme myös kaupungin kompaktia kokoa, sillä se helpotti englannin kieleen uppoutumista ja paikallisen kulttuurin kokemista. Oxford ei ole kovin suuri, joten sen tunnelmasta voi nauttia täysin. Pelkkä kävely sen kaduilla riittää siihen, että rakastuu tähän ainutlaatuiseen ja tunnelmalliseen kaupunkiin.

Millaisia EF Oxfordin aktiviteetit olivat?

EF tarjoaa joka päivä erilaisia aktiviteetteja joko iltapäivällä tai illallisen jälkeen, joten tekeminen ei koskaan käy yksitoikkoiseksi. Usein ensimmäinen iltapäivän aktiviteetti oli opastettu kierros Oxfordin keskustassa, jonka aikana pääsimme tutustumaan kaupungin historiaan ja arkkitehtuuriin.

Muita iltapäiväaktiviteetteja olivat esimerkiksi paperiliitin-haaste, jossa kiertelimme Oxfordin keskustan kaupoissa ja yritimme vaihtaa paperiliittimen aina johonkin parempaan. Lisäksi meillä oli mahdollisuus osallistua aktiviteetteihin, kuten laser tagiin, punting-veneilyyn ja golfiin, jotka kuuluivat erikseen ostettavaan Fun Pack -pakettiin.

Iltaisin ohjelmassa oli muun muassa kolme club-iltaa, tietovisa (jossa ohjaajat jakoivat meidät joukkueisiin vastaamaan kysymyksiin), aarteenetsintä (“Scavenger Hunt”), jossa tiimit saivat listan paikoista tai esineistä kuvattavaksi, sekä leader hunt -leikki Oxfordin keskustassa.

Mikä oli ikimuistoisin kokemuksenne?

Vaikka matkaan mahtui monia upeita hetkiä, yksi ehdottomista kohokohdista oli Holi Fest -ilta. Kaikki ryhmät kokoontuivat South Parkin alueelle, joka sijaitsee aivan yliopiston vieressä. Holi Festissä heitellään värijauhetta iloisesti ystävien päälle. Vaikka aktiviteetissa ei ollut kilpailua, se oli uskomattoman hauska. Olimme kauttaaltaan värien peitossa, juoksimme ympäriinsä ja nauroimme taukoamatta – se jäi yhdeksi koko matkan hauskimmista ja mieleenpainuvimmista hetkistä.

Suosittelisitteko EF:ää?

Tämä kokemus voi muuttaa sinua monella tavalla. Se kehittää itsenäisyyttä, sillä opit pärjäämään uudessa ympäristössä omin avuin. Samalla englannin kielitaitosi kehittyy merkittävästi – sanavarasto kasvaa ja sujuvuus paranee.

Jos voisimme antaa yhden neuvon henkilölle, joka epäröi vastaavalle matkalle lähtemistä, se olisi tämä: uskalla lähteä! Älä epäröi, sillä kyseessä on yksi rikastuttavimmista kokemuksista, joita voit elämässäsi kokea. Kielitaidon kehittymisen lisäksi opit valtavasti eri kulttuureista – sekä kohdemaan kulttuurista että muiden opiskelijoiden taustoista eri puolilta maailmaa. Solmit merkityksellisiä ystävyyssuhteita, koet unohtumattomia hetkiä ja kasvat itseluottamusta sekä itsenäisyyttäsi. Ota kaikki irti kokemuksesta – se on todella unohtumaton.