EF Stories: Ramon Alankomaista EF Miamissa

Unelmani

Minulla oli aina ollut unelmana lähteä Amerikkaan. Olin (ja olen yhä) erityisen kiinnostunut kulttuurista, luonnosta ja tarinoista, joita näkee esimerkiksi elokuvissa. Lyhyesti sanottuna: halusin Amerikkaan! Valitettavasti se ei ollut niin helppoa. Haaveilin siitä paljon, mutta en ollut vielä saanut paljoa aikaan. Mielessäni pyörivät esimerkiksi seuraavat kysymykset:

– “Milloin haluan lähteä?”
– “Minne haluan mennä (Amerikka on niin suuri)?”
– “Haluenko lähteä yksin vai ystävien/perheen kanssa?”

Opintojeni jälkeen sain mahdollisuuden työskennellä kuuden kuukauden ajan yrityksessä, jossa oli tarjolla määräaikainen tehtävä. Tämän puolen vuoden aikana matkakuume alkoi kasvaa entisestään. Silloin päätin laittaa unelmani paperille ja tehdä siitä totta. Päätin lähteä Amerikkaan tämän kuuden kuukauden jälkeen, mutta miten ja millä tavalla, se piti vielä selvittää.

Jonkin aikaa netissä etsittyäni tajusin, että voisin lähteä Amerikkaan myös “toiminnallisella” tavalla yhdistämällä opiskelun ja matkustamisen yhdeksi kokonaisuudeksi. Näin voisin hyödyntää kokemusta myös urani kannalta ja lisätä CV:heni koulutuksen tai kurssin tältä ajalta.

Vietettyäni hetken internetissä törmäsin nopeasti EF:n sivustoon, josta pidin heti paljon. Otin yhteyttä EF:ään ja sain erittäin miellyttävää palvelua. Yhteyshenkilö oli rento ja vastasi selkeästi kaikkiin kysymyksiini. Kun kaikki oli järjestetty, päätin ottaa askeleen ja lähteä Miamiin aloittamaan amerikkalaisen seikkailuni.

Matka

Matkasuunnitelmani oli seuraava: viettäisin ensin kaksi kuukautta EF Miamissa peruskielikurssilla ja sen jälkeen lähtisin Kaliforniaan kuukaudeksi road tripille. Toisin sanoen mukana oli sekä opiskelu että halu kokea luontoa ja matkustaa.

Saapuessani Miamiin kaikki oli erittäin hyvin järjestetty (myös kuljetukset). Minut otettiin heti lämpimästi vastaan EF-kampuksella. Kun saavuin huoneeseeni, syntyi välittömästi hyvä yhteys huonetovereihini. Tunnelma oli todella rento, ja oli heti selvää, että kaikki olivat siellä toisiaan varten. Olimme kaikki samassa veneessä. Kun menin ensimmäisenä koulupäivänä EF:lle, minulla tuntui yhtäkkiä olevan yli 100 ystävää!

Vaikka olin aluksi hermostunut, tunsin oloni heti kotoisaksi. Päivisin oli koulua, ja tuntien jälkeen lähdimme usein koko koulun porukalla tekemään erilaisia hauskoja asioita. EF järjesti usein vapaaehtoisia aktiviteetteja, jotka olivat muuten todella hauskoja. Koulupäivien ulkopuolella oli paljon vapaa-aikaa, jonka sai käyttää haluamallaan tavalla.

Itse kävin usein illalla salilla (lähellä EF-kampusta) tai juoksemassa rantabulevardilla. Kävimme myös säännöllisesti ulkona – kahden kuukauden aikana näin melkein kaikki Miamin suuret klubit ja vietin elämäni hauskimpia iltoja. Varoitus kuitenkin: palattuani Alankomaihin ulkona käyminen ei enää tuntunut yhtä hauskalta…

Oppimiskokemus

Opintojen osalta pystyt itse määrittelemään, kuinka intensiivinen kurssisi on, ja alussa tehdään tasotesti kielitason määrittämiseksi. Koska olin Miamissa opiskelijoiden kanssa eri puolilta maailmaa, minun oli pakko puhua englantia kaikkialla. Näin pystyin heti soveltamaan EF-kampuksella oppimaani “oikeassa elämässä”. Tämä oli minulle erittäin opettavaista, varsinkin siksi, että opiskelijat auttoivat toisiaan (ja päinvastoin).

Lisäksi vielä kolmen vuoden jälkeenkin olen silloin tällöin yhteydessä joihinkin Miamissa tapaamiini ystäviin. Valitettavasti he asuvat kaukana, mutta jos joskus päädyn heidän seudulleen, käyn varmasti tapaamassa heitä. Toisin sanoen – minulla on lomakohteita ympäri maailmaa!

Yhteenvetona voin sanoa, että EF:n ansiosta minulla oli elämäni parasta aikaa. Se on upea mahdollisuus oppia ja nähdä maailmaa. Sain ainutlaatuisia muistoja, joita en koskaan unohda. Voin suositella EF:n kielikurssia kaikille – se on hyödyllinen, hauska ja ehdottomasti ainutlaatuinen kokemus!