EF Stories: Marta Italiasta EF Miamissa

Hei kaikki! Olen Marta ja olen kotoisin Trenton maakunnasta Pohjois-Italiasta. Käyn kielipainotteista lukiota, jossa opiskelen englantia, saksaa ja kolmantena vieraana kielenä ranskaa. Viime kesänä, heinäkuussa, sain uskomattoman mahdollisuuden viettää kolme viikkoa EF Miami Beachin kampuksella Yhdysvalloissa.

Se oli ilman epäilystä elämäni merkittävin kokemus – sellainen, jota tulen aina kantamaan sydämessäni. Kokemus antoi minulle mahdollisuuden arvioida englannin kielitaitoani, jonka olin aiemmin kuvitellut olevan heikompi. Miamissa huomasin pystyväni ilmaisemaan ajatuksiani ja mielipiteitäni sujuvammin kuin koulussa. Erityisen ylpeä hetki koitti toiseksi viimeisenä päivänä valmistujaisjuhlassa. Silloin ymmärsin, että olin selviytynyt monista haasteista täysin itsenäisesti: lentäminen, vieraalla kielellä kommunikointi, asuminen ja opiskelu suuressa kaupungissa sekä ystävystyminen ihmisten kanssa eri puolilta maailmaa. Kaikki tämä oli osa omaa matkaani kohti unohtumatonta seikkailua.

EF-kampuksen järjestämät aktiviteetit olivat todella kiinnostavia ja mukaansatempaavia. Yritin osallistua mahdollisimman moneen, sillä ne tarjosivat tilaisuuksia tutustua uusiin ihmisiin, solmia ystävyyssuhteita ja oppia tuntemaan Miamia paremmin.

Kurssin ensimmäisenä päivänä osallistuin opastetulle kaupunkikierrokselle, jonka aikana vierailimme kolmella Miamin tunnetulla alueella: Wynwood Art Districtissä, joka on ulkoilmamuseo täynnä kuuluisien katutaiteilijoiden muraaleja; Little Havanassa, joka on täysin omistettu kuubalaiselle kulttuurille; sekä Bayside Marketplacessa, joka on ostoskeskus Miamin keskustassa.

Yksi hauskimmista kokemuksista oli EF:n järjestämä viikonloppumatka Key Westiin. Tällä matkalla sain tutustua saareen, nauttia auringosta rannalla ja nähdä kuuluisan “Southernmost Point of the Continental U.S.A.” -merkin, joka osoittaa Yhdysvaltojen mantereen eteläisimmän pisteen.

Toinen mieleenpainuva kokemus oli vierailu Superblue Miami -interaktiivisessa museossa. Tämä ainutlaatuinen taidekeskus tarjoaa elämyksellisiä näyttelyitä, joissa yhdistyvät valot, äänet, peilit ja kuplat.

Eräänä lauantaina päätin osallistua “Boat Tour” -risteilylle, joka lähti Bayside Marketplacesta. Sen aikana pääsin ihailemaan Biscayne Bayta, Miamin keskustan maisemia ja jopa joidenkin julkkisten huviloita. Veneajelu oli todella ihastuttava kokemus.

Olin myös erittäin vaikuttunut opettajista ja heidän opetusmenetelmistään. Opetus oli paljon kiinnostavampaa ja vuorovaikutteisempaa kuin Italiassa kokemani. Tunnit olivat monipuolisia ja sisälsivät kielioppia, amerikkalaista kulttuuria, puhe- ja keskusteluharjoituksia sekä ryhmäprojekteja, kuten esityksiä ja videoita, joita teimme muiden opiskelijoiden kanssa ja esitimme luokalle. Lisäksi meillä oli viikoittain kaksi “Communication Games” -tuntia, joissa opimme kieltä – erityisesti sanastoa – elokuvien, musiikin, tekstien ja muun materiaalin avulla.

Sekä Italian että Miamin EF-henkilökunta oli aina ystävällistä ja avuliasta. He auttoivat minua kaikissa kysymyksissäni milloin tahansa.

Tein myös tietoisesti päätöksen olla vuorovaikutuksessa ainoastaan kansainvälisten opiskelijoiden kanssa saavuttaakseni täyden kielikylvyn englannissa. Onneksi olin onnekas ja sain tutustua upeisiin tyttöihin muun muassa Kazakstanista, Tšekistä, Puolasta, Venäjältä ja monista muista maista. Vietimme usein aikaa rannalla heti tuntien jälkeen, kävimme ostoksilla Lincoln Roadilla, kävelimme rantaa pitkin South Beachille, söimme erilaisissa klubeissa ja ravintoloissa, osallistuimme kampuksen aktiviteetteihin ja paljon muuta.

Kaikille, jotka harkitsevat yksilöllistä ulkomailla opiskelua, suosittelen lämpimästi olemaan epäröimättä kysyä lisätietoja ja hyödyntämään tämän mahdollisuuden tutustua eri kansallisuuksia edustaviin ihmisiin. Se tekee kokemuksesta entistä rikkaamman.