EF Stories: Lea Portugalista EF Souliin

Nimeni on Lea ja haluan kertoa sinulle seikkailustani EF:n kanssa. Elokuussa matkustin Etelä-Koreaan opiskelemaan koreaa kolmen kuukauden ajan.

Olin aloittanut korean opiskelun jo helmikuussa 2018 verkkokurssin avulla, koska halusin pystyä kommunikoimaan Etelä-Koreassa mahdollisimman helposti heti saavuttuani. Olin vieraillut Etelä-Koreassa jo kolme kertaa, joten tiesin, mitä odottaa. Maa oli vienyt sydämeni jo ennen EF-kurssia, mutta ne kolme kuukautta Soulissa vain vahvistivat tunteitani entisestään.

Isäntäperhe

Isäntäisäni matkusti paljon työnsä takia, joten vietin suurimman osan ajasta isäntääitini (42) ja heidän poikansa (7) kanssa. Äiti kokkasi meille joka päivä ja jakoi kaiken mielellään, kuten korealaiseen kulttuuriin kuuluu. Söimme yhdessä myös arkipäivisin, kun tuntini olivat iltapäivällä. Kimchin, riisin, kimin (merilevä), munan ja keittojen lisäksi saimme myös samgyeopsalia, bulgogia, bibimbapia ja muita herkkuja. Heti kotiin tullessani minulta kysyttiin: Oletko syönyt? Poika oli aluksi hyvin ujo, mutta ajan myötä hän lämpeni minulle. Tunsin oloni alusta asti osaksi perhettä. Kävimme retkillä, söimme heidän lempiravintoloissaan ja syntymäpäivänäni nautimme todella herkullisen illallisen. Pidin perheestäni valtavasti ja pidän edelleen yhteyttä heihin. Seuraavalla matkallani Etelä-Koreaan aion ehdottomasti vierailla heidän luonaan.

Asuminen

Asuin Yonginissa, kahden alueen päässä Soulista, uudella pilvenpiirtäjäalueella. Siinä oli hyvät ja huonot puolensa. Ilma oli selvästi parempaa kuin keskustassa ja asunto oli moderni. Minulla oli oma kylpyhuoneeni ja pienellä kuukausimaksulla (3,20 €) sain käyttää taloyhtiön kuntosalia. Toisaalta jouduin matkustamaan Souliin kalliilla punaisella linjalla, ja yksi matka maksoi 2,20 €. Jos haluaa tutkia maata laajemmin, kannattaa varata aikaa – Hongdaeen tai Itaewoniin matkaaminen saattoi kestää jopa 1,5 tuntia.

Opiskelu koulussa

Koulu koostui kiinteistä oppitunneista sekä SPIN-tunneista (erityiset lisäkurssit). Näiden avulla pystyin kehittämään sanavarastoani, kielioppiani ja myös ymmärrystäni korealaisesta kulttuurista. SPIN-tuntien tarjonta oli laaja ja vaihtui usein. Tunnit pidettiin kokonaan koreaksi, mutta jos opiskelijoiden ilmeet muuttuivat täysin hämmentyneiksi, opettaja saattoi selittää pari sanaa englanniksi. Korean taitoni paranivat merkittävästi. Jos haluat oppia kieltä, suosittelen opettelemaan hangeulin ennen lähtöä – se helpottaa arkea, mutta ei ole pakollista. EF:ssä voi aloittaa myös täysin alkeista.

Kaikki EF:n työntekijät olivat erittäin ystävällisiä ja tavoitettavissa myös työajan ulkopuolella. He auttoivat niin käytännön asioissa kuin henkilökohtaisissa kysymyksissäkin. Opettajien ja opiskelijoiden välinen ilmapiiri oli lämmin ja avoin, ja se teki oppitunneista kiinnostavia ja eläviä.

Aktiviteetit

Aktiviteettitarjonta oli monipuolinen ja vuoden aikaan sovitettu. Elokuussa vierailimme Caribbean Bayssa, Korean suurimmassa ulkoilma-vesipuistossa. Siellä oli jopa DJ ja saimme uida ja snorklata musiikin tahdissa. K-popista kiinnostuneille järjestettiin säännöllisiä tanssitunteja. Opiskelijat saivat myös esittää toiveita aktiviteeteista, ja Activities Managers tekivät parhaansa toteuttaakseen niitä.

Matkat ympäri maata

EF-kokemuksen lisäksi matkustin ympäri maata ja vierailin ystävieni luona. Opin paljon perinteistä kulttuurista. Ystäväni Suhyun kutsui minut Chuseok-juhlaan, Korean sadonkorjuujuhlaan. Pääsin seuraamaan buddhalaista festivaalia, keräämään bataattia ja kokkaamaan korealaisia perinneruokia. Otin myös tanssitunteja Kyme-opettajan kanssa, ja opimme kolme koreografiaa, joista olen todella ylpeä. Lisäksi kohtasin kaikki suosikki­some­vaikuttajani ja päädyin useisiin heidän videoihinsa. Hullut yöt Hongdaessa, karaoket ja pitkät kävelyt viimeisen junan perässä – en unohda mitään niistä. Ne ovat ikuisesti sydämessäni.

Kiitos EF:lle

Olen äärimmäisen kiitollinen EF:lle näistä unohtumattomista kokemuksista.