EF Stories: Elaine Belgiasta EF Costa Ricassa

Noin vuosi sitten matkustin ensimmäistä kertaa Costa Ricassa EF:n kanssa. Lähdin Zaventemista yhdessä toisen tytön kanssa, jota en vielä tuntenut. Yhteys syntyi heti! Emme istuneet vierekkäin lentokoneessa, mutta vaihdoimme paikkoja silloin tällöin ja pidimme yhdessä “venyttelytaukoja” lennon aikana.

Kun saavuimme Costa Ricaan, olimme jo ystäviä. Sellaista se on EF:llä. Kaikki ovat niin avoimia, sosiaalisia ja elämänasenteeltaan samanhenkisiä, että yhteys syntyy välittömästi.

Saavuimme yöllä, ja EF:n järjestämä kuljetus vei meidät majoitukseen. Asuin isäntäperheessä, joka toivotti minut lämpimästi tervetulleeksi, vaikka oli keskellä yötä. Hyvin nukutun yön jälkeen söimme aamupalan muiden opiskelijoiden kanssa. Minulla ei vielä ollut paikallista valuuttaa, mutta yksi opiskelijoista antoi minulle heti muutaman Costa Rican colonin, jotta pääsin maksamaan ensimmäisen colectivon. Tätä tarkoittaa EF: kaikki auttavat toisiaan.

Rakkaus Tamarindoon

Jo muutaman tunnin kävelyn ja tutustumisen jälkeen rakastuin Costa Ricaan – niin paljon, että alle 10 kuukautta myöhemmin palasin sinne uudelleen, taas EF:n kanssa :D

Tämän maan ilmapiiri on uskomaton. Siinä missä Belgiassa ihmiset usein unohtavat elää arjen kiireiden keskellä, costaricalaiset todella ottavat aikaa nauttia elämästä. Kaikki elävät harmoniassa luonnon ja toistensa kanssa. Surffausta, cocktaileja rannalla, tanssia lämpiminä kesäiltoina. Haluaisin sanoa “aamuun asti”, mutta perun sanani :D Costa Ricassa päivärytmini muuttui täysin: auringonvalon takia heräsin jo kuudelta aamulla ja menin nukkumaan aikaisin!

Juhlailtoina tietenkin hieman myöhemmin, mutta Costa Ricassa juhlat alkavat paljon aiemmin kuin Belgiassa – ja pidin siitä todella.

Kouluelämä

EF:n koulu oli upea kokemus (kampuksella on jopa uima-allas!!). Kauniin sijainnin ja uima-altaan lisäksi myös kaikki järjestelyt paikan päällä toimivat todella hyvin. Ensimmäisenä koulupäivänä teimme tasokokeen ja saimme kierroksen Tamarindossa.

Kaikki käytännön asiat (missä ovat supermarketit, mistä ostaa ja miten aktivoida SIM-kortti jne.) selitettiin heti. Ensimmäinen koulupäivä päättyi cocktailiin eräässä rantabaarissa. Tänä iltana tutustuimme muihin EF-opiskelijoihin, joista tuli nopeasti ystäviä. Osallistuimme myös moniin EF:n järjestämiin aktiviteetteihin, esimerkiksi retkelle Celeste-joelle ja viikonloppuun Arenal-tulivuorella. Nämä retket olivat loistava tapa vaihdella uimisen ja rantaelämän rinnalla.

Ja mikä tärkeintä: näin kehityin parhaiten espanjassa. Olin käynyt espanjan tunneilla Belgiassa, ja kun palasin EF-matkan jälkeen, kaikki sanoivat, että puheeni oli kehittynyt valtavasti. Tämä on suurin etu, kun opiskelee kieltä maassa, jossa sitä puhutaan, ja kun asuu isäntäperheessä, jonka kanssa on pakko kommunikoida espanjaksi.

Kaiken kaikkiaan: 10 kuukautta ensimmäisen Costa Rican matkani jälkeen palasin takaisin, ja voin sanoa varmuudella, että minusta ei päästä eroon ihan heti! Kuten Costa Ricassa sanotaan: Pura Vida!